ILISA
Thorwald Westmaas is sinds 1987 directeur van talenschool ILISA Instituto de Idiomas. Studenten uit de hele wereld komen hier om de Spaanse taal machtig te worden. Zij krijgen les van Costaricaanse docenten en leren de cultuur en gebruiken kennen door bij Costaricaanse gastfamilies te verblijven.

"Oorspronkelijk werkte ik als scheepswerktuigkundige voor een Deens bedrijf. Ik ben destijds twee keer op vakantie geweest in Costa Rica, toen ILISA nog in de kinderschoenen stond. Ik werd aandeelhouder. Een poosje later hoorde ik dat het niet zo goed ging met de school, en ik besloot er een paar maanden heen te gaan om te helpen. Na een maand heb ik mijn baan bij dat Deense bedrijf opgezegd. Dat was in 1987."

"Het buitenland is voor mij nooit een hindernis geweest, ik wilde niet binnen de grenzen van Nederland blijven. Daardoor heb ik ook weinig aanpassingsproblemen gehad. Natuurlijk zijn er cultuurverschillen, dat wel. En daar loop je pas echt tegenaan als je er werkt. Dingen die je tijdens een vakantie grappig vindt, worden irritant als je er in je werk mee wordt geconfronteerd. Zoals het eeuwige te laat komen van de Latino's. Uiteindelijk went het, ook al zal ik het me nooit eigen maken."

La Buena Hierba
In 1960 had Hendrik een artikel gelezen in de Revue, getiteld 'Nederlanders veroveren de rijke kust'. De levensverhalen van Bralt Hovenga en Theo Morsink spraken Hendrik aan. Achttien jaar later besloot Hendrik ook zijn droom te verwezenlijken. Hij liet zijn leven in Nederland achter zich en vertrok naar die rijke kust: Costa Rica.
In februari 1982 opende Hendrik La Buena Hierba (letterlijk: 'het goede kruid') in de Paseo de los Estudiantes tussen Avenidas 6 en 8. Hij was uitsluitend bezig met de verkoop van de geneeskundige kruiden. In 1993, Hendrik was toen 52, begon hij een studie Homeopatie aan de Universidad Panamericana, om eventuele moeilijkheden met de (gezondheids)autoriteiten te voorkomen. In dat eerste studiejaar werd hij al meteen gegrepen door de leer. Het wegnemen van pijn en verdriet trok hem bijzonder aan.