Karel Kleijn
Het achterliggende idee is dat de visconsumptie in Costa Rica verhoogd zou kunnen worden. Door vaste aanvoer van verse vis kun je dat bereiken. Als dat gepaard gaat met een goede reclamecampagne - zoals indertijd ook gebeurd is met kip in dit land, memoreert Karel, die is nu meer ingeburgerd dan het vanouds zo geliefde rundvlees - kan vis een belangrijk consumptiemiddel worden.
Voor het onderzoek wordt gebruik gemaaakt van de Colossoma, een vis uit het Amazonegebied, die zich hier niet kan voortplanten. Ook de forel en de zeesnoek en hun voer-behoefte worden bestudeerd. Men kijkt naar de invloed van de samenstelling van eiwitten en vetten op de groei van de vissen: waarop groeit hij het beste. Daarvan uitgaande wordt gezocht naar lokale produkten, waarmee het meest ideale voer kan worden opgebouwd. Dit alles, opdat in de (nabije) toekomst visteeltbedrijven kunnen worden opgericht.

Karel Kleijn is bij het project betrokken als senior-expert, wat voor hem zoveel betekent als coördinator tussen hier en Wageningen. Dat de visteelt hem heeft gegrepen, moge duidelijk worden uit zijn reisplannen van na december: In alle Midden-Amerikaanse landen die hij op weg naar 't noorden doorkruist, wil hij op zoek gaan naar kleinschalige visteelt-bedrijven. In elk land hoopt hij vijf tot tien voorbeelden te vinden van geslaagde bedrijven en evenzoveel voorbeeld van niet-geslaagde. Misschien wordt dit onderzoek wel weer het begin van een volgend project!

Jaap Mol
Het zijn vooral de kleine boeren die dit type kaas uit rauwe melk (niet gepastoriseerde) bereiden. Volgens Nederlandse begrippen zijn dit dus z.g.n. 'zelf-kazers'. De meeste van deze producenten wonen nogal geïsoleerd en kunnen de melk anderszins moeilijk afzetten. De bereiding van deze kaas is aldus een belangrijke inkomstenbron voor hen.
Waarom is een dergelijk product nou zo gevaarlijk voor de volksgezondheid? Beste Lezers, omdat je er lelijk ziek van kunt worden. In het gunstigste geval blijft de ziekte beperkt tot misselijkheid, braken en hoofdpijn. Maar in ernstige gevallen kan het veel erger zijn en kwetsbare groepen mensen kunnen er dood aan gaan.
De oorzaak van deze ellende is de aanwezigheid van zeer hoge aantallen pathogene bacteriën. Deze bacteriën kunnen afkomstig zijn uit de uiers van koeien welke ontstoken of sluimerend ontstoken zijn. Ook de besmetting van de melk tijdens het melken en de behandeling van de melk spelen een rol. In het algemeen kan men stellen dat de melkbesmetting met pathogenen een gevolg is van een gebrekkige gezondheidstoestand van het vee en onvoldoende melkhygiëne.
Wij hebben nu zo ongeveer anderhalf jaar gewerkt om hier verbetering in aan te brengen. De meeste queso blanco uit de markt bevatte per gram miljoenen bacteriën van een bedenkelijk type, zoals staphylococcen, als gevolg van de gunstige groeimogelijkheden van deze bacteriën tijdens de bereiding en bewaring.
Het Minsterie van Volksgezondheid is ingeschakeld om geleidelijk wat druk uit te gaan oefenen. Zo is voorgesteld dat de zelfkazers zich laten registreren, een cursus volgen van het INA en o.a. een zuursel gebruiken bij de bereiding van de kaas.